Sommeren er lige om hjørnet og det rimer på VM i fodbold.
For alle fodboldelskende danskere sprænger hver fjerde sommer altid lidt ekstra i luften, når der blændes op for sublim VM-fodbold fra endnu en slutrunde.
I den 23. VM-slutrunde i historien er der desværre ikke dansk deltagelse. Spændingen er dog stadig en statsgaranti, når verdens bedste fodboldspillere tørner ud for deres respektive landshold. Men hvem vinder VM? Det kaster denne artikel et blik på.
Spanien og Frankrig – de oplagte favoritter
Hvis du tager et hurtigt kig på de aktuelle VM 2026 odds for det samlede vinderspil, så tegner der sig et klart billede af, hvem der er de åbenlyse favoritter til at nappe guldet. Spanien står som de klareste kandidater men med Frankrig lige efter sig. De spanske europamestre fra 2024 anses dog for at være marginale guldfavoritter. Måske især på baggrund af EM-guldet.
Spanien strøg gennem VM-kvalen som ubesejret i seks kampe og med en målscore på suveræne 21-2. Holdet kan helt sikkert gå hele vejen, men det kræver at en spiller som Lamine Yamal leverer som han gjorde under EM-slutrunden i 2024. Den stærke offensive kant har dog været skadet i sidste del af sæsonen i den hjemlige liga og kan måske være en anelse ude af kampform når VM starter.
Sølvvinderne fra VM 2022 forventes at kunne tage kampen op med Spanien
Selvom spanierne er gjort til favoritter, så er de heller ikke større end at Frankrig spås næsten lige så store chancer for at nå og vinde finalen. Det giver kun mening at forvente at franskmændene stryger til tops, da de har leveret flotte præstationer ved de seneste mange slutrunder. Man nåede finalen ved VM i Tyskland i 2006, man vandt guldet ved VM i Rusland i 2018 og tabte knebent VM-finalen senest i Qatar i 2022.
Franskmændene skal tages seriøst, men det er ikke kun statistikken, der slår det fast. Med spillere som Kylian Mbappe, Tchouameni, Kounde, Dembele og Upamecano har Frankrig både offensiv slagkraft og en seriøs defensiv at bryste sig af. Man er i gruppe med Senegal, Norge og Irak – ikke VMs nemmeste gruppe, men helt klart en gruppe som Frankrig ikke bør få problemer med at spille sig videre fra.
England er endnu engang blandt favoritterne
Det engelske landshold er endnu engang blandt de største favoritter til at nå finalen. Bookmakerne sidestiller næsten med både Spanien og Frankrig og dermed er alt ved det gamle. England er nemlig nærmest altid favoritter til at nå langt i VM-slutrunden, selvom man har skuffet notorisk i langt størstedelen af sine VM-slutrunder.
Det er som om, der hviler en VM-forbandelse over den ellers så stolte og stærke fodboldnation. Det er kun lykkedes englænderne at vinde guldet en eneste gang – da man hjemme på Wembley slog Tyskland i finalen i 1966. Det var ikke uden polemik, eftersom Geoff Hursts mål til 3-2 i den forlængede spilletid aldrig skulle have været godkendt.
Der er ingen tvivl om, at England igen-igen stiller med et super stærkt mandskab. Målslugeren Harry Kane spiller sit sidste VM, men han har stadig masser af mål i støvlerne. Midtbanen Jude Bellingham tripper for at vise sit værd efter at være blevet sat lidt i skyggen i Real Madrid, da madrilenerne hentede Mbappe ind på holdet.
England har derudover domineret stort på klubplan i indeværende sæson. Man har således et Premier League hold med i hver UEFA-finale: Arsenal i Champions League, Aston Villa i Europa League og Crystal Palace i Europa Conference League.
Brasilien og Argentina spås lige store chancer for guld
Selvom Argentina er forsvarende verdensmestre, så spås de ikke samme chancer for succes i år. Det skal helt klart ses i lyset af at den altdominerende offensiv Lionel Messi er blevet fire år ældre og på ingen måde holder samme niveau nu som dengang. Argentina leverede dog en flot VM-kval, som man vandt suverænt med hele 9 point ned til forfølgerne fra Ecuador på andenpladsen og 10 point foran ærkerivalerne fra Brasilien.
Og netop Brasilien spås sjovt nok næsten samme chance for succes ved VM-slutrunden som Argentina. Brasilianerne har dog også en stolt VM-tradition og formår næsten altid at løfte sig i slutrunderne. Med spillere som Vinicius Junior fra Real Madrid og Barcelonas Raphinha på banen, så kan alt ske.
Brasilien er det mest vindende landshold i VM-historien. Det er blevet til fem guldmedaljer i 1958, 1962, 1970, 1994 og 2002. Men tørken har i den grad stået på længe. Det er 24 år siden at man sidst vandt.
Kan Tyskland genetablere sin magtposition?
Skal man tro oddsene hos bookmakerne, så er Tyskland ikke favoritter til at nå finalen. Faktisk mener mange at man skal finde tyskerne udenfor top 6 zonen ved VM i 2026. Der er naturligvis en grund til det, og svaret skal ses i lyset af det tyske landsholds efterhånden lange række af kontinuerlige VM-skuffelser.
Gary Linekers famøse ord om at Tyskland altid vinder til sidst, er blevet gjort til skamme i de seneste mange år. Selvom tyskerne kan bryste sig af fire VM-guldmedaljer, så er det kun blevet til VM-guld en eneste gang i de seneste 36 år – og det er meget, når man vil fastholde Tyskland som en stormagt.
Faktum er også, at de seneste slutrunder har været tæt på skandaløst dårlige af tyskerne. Man er således røget ud af de sidste to slutrunder i gruppespillet. Det er aldrig sket tidligere for tyskerne i den snart 100 år lange VM-fodboldhistorie.
Tyskerne ligner ikke et hold, der kan gå hele vejen. Det bør blive mere end gruppespil, men truppen virker til at være blottet for store profiler der kan bære holdet i en så vigtig