Vicarage Road

Vicarage Road har været Watford FC’s hjemmebane siden 1922. Stadionet blev oprindeligt lejet, men efter en periode med økonomiske vanskeligheder, hvor klubben måtte sælge stadionet, blev det købt tilbage i 2004 takket være en fan-indsamling og en betydelig donation fra ærespræsident Elton John. Fra 1997 til 2013 delte klubben desuden stadion med rugbyholdet Saracens. I dag er Vicarage Road et moderne all-seater stadion med en kapacitet på 22.200 tilskuere. Stadionet består af fire tribuner: The Graham Taylor Stand, The Sir Elton John Stand, The Rookery Stand og The Vicarage Road Stand for udebanefans.

Sådan kommer du til Vicarage Road

Vicarage Road er let tilgængelig med offentlig transport, især hvis du kommer fra det centrale London. Den nemmeste løsning for mange er at tage Metropolitan Line på Londons undergrundsnetværk til endestationen Watford. Herfra er der kun cirka 10 minutters gang til stadion. En anden primær mulighed er at tage toget til Watford Junction, som er en større station med forbindelser fra London Euston (både nationale tog og London Overground) samt fra det nordlige England og Midlands. Fra Watford Junction er der cirka 20 minutters gang til Vicarage Road, men du kan også tage en af de mange busser, der stopper tættere på stadion. Uanset hvilken rute du vælger, er det en god idé at tjekke køreplaner på forhånd og afsætte ekstra tid på kampdage, da der vil være mange mennesker.

Kort: Vicarage Road

De største Watford FC-kampe

19. maj 1984: Everton – Watford 2-0

Den 19. maj 1984 er en historisk dato for Watford FC, da klubben for første gang deltog i en FA Cup-finale. Kampen blev spillet på Wembley Stadium, hvor modstanderen var Everton. At nå finalen var en markant bedrift og et højdepunkt i klubbens historie, og kampen er derfor udvalgt som en af de største på trods af nederlaget.

Watford tabte finalen med 2-0. Everton kom foran i det 38. minut på et mål af Graeme Sharp, hvilket sikrede en 1-0 føring ved pausen. Kort inde i anden halvleg, i det 51. minut, scorede Andy Gray til slutresultatet 2-0.

21. maj 2006: Leeds United – Watford 0-3

Den 21. maj 2006 sikrede Watford sig oprykning til Premier League med en sejr i Championship Play-off finalen mod Leeds United. Kampen, der blev afviklet på Millennium Stadium i Cardiff, var kulminationen på sæsonen og den afgørende kamp om den sidste oprykningsplads.

Watford vandt kampen 3-0. Jay DeMerit bragte Watford foran efter 25 minutter med et hovedstød efter et hjørnespark fra Ashley Young. Føringen blev udbygget til 2-0 i det 57. minut på et selvmål af Leeds’ målmand, Neil Sullivan. Sejren blev endeligt sikret i det 84. minut, da Darius Henderson scorede på et straffespark til slutresultatet 3-0.

12. maj 2013: Watford – Leicester City 3-1

Den 12. maj 2013 mødtes Watford og Leicester City i den afgørende semifinale i The Championship Play-off. Watford kom foran 1-0 efter 15 minutter på et mål af Matej Vydra. Leicester City udlignede kort efter til 1-1 i det 19. minut ved David Nugent. I anden halvleg bragte Matej Vydra med sin anden scoring Watford foran 2-1 i det 65. minut, hvilket gjorde den samlede stilling lige.

Kampen er udvalgt på grund af sin afslutning i overtiden, hvor Leicester City blev tildelt et straffespark. Watfords målmand, Manuel Almunia, reddede forsøget fra Anthony Knockaert og efterfølgende også riposten. Umiddelbart efter redningen iværksatte Watford et kontraangreb. Jonathan Hogg headede bolden videre til Troy Deeney, som scorede til slutresultatet 3-1. Målet sendte Watford i play-off finalen og afgjorde semifinalen på dramatisk vis.

02. maj 2015: Watford – Sheffield Wednesday 1-1

Den 2. maj 2015 spillede Watford den afgørende sidste kamp i The Championship-sæsonen mod Sheffield Wednesday. Med direkte oprykning til Premier League på spil kom Watford planmæssigt fra start. I det 25. minut bragte Matej Vydra hjemmeholdet foran 1-0 med et hovedstød, hvilket var hans 16. sæsonmål. Stillingen holdt til pausen, og Watford var på dette tidspunkt på kurs mod andenpladsen i rækken.

Watford holdt føringen indtil kampens sidste ordinære minut. I det 90. minut udlignede Atdhe Nuhiu for Sheffield Wednesday til slutresultatet 1-1 med et højrebenet skud, hans ottende mål i sæsonen. På trods af den sene udligning var det ene point tilstrækkeligt til at fastholde andenpladsen i The Championship. Resultatet sikrede dermed, at Watford rykkede direkte op i Premier League.

07. april 2019: Watford – Wolverhampton Wanderers 3-2

FA Cup-semifinalen den 7. april 2019 mod Wolverhampton Wanderers er en af de mest dramatiske kampe i klubbens historie. Watford var på vej mod et nederlag, da de kom bagud 0-2 i anden halvleg. Wolverhampton tog føringen i det 36. minut ved Matt Doherty, og Raúl Jiménez øgede til 0-2 i det 62. minut. Med under et kvarter tilbage af den ordinære spilletid lignede et exit en realitet.

Et bemærkelsesværdigt comeback blev dog sat i gang, da Gerard Deulofeu reducerede til 1-2 i det 79. minut. I kampens 90. minut fremtvang Troy Deeney et straffespark, som han selv scorede på og dermed sikrede forlænget spilletid ved stillingen 2-2. Afgørelsen faldt i den forlængede spilletid, da Gerard Deulofeu med sit andet mål i kampen scorede til slutresultatet 3-2 i det 104. minut. Sejren sendte Watford i klubbens anden FA Cup-finale nogensinde.

29. februar 2020: Watford – Liverpool 3-0

Den 29. februar 2020 stod Watford for en af de mest bemærkelsesværdige resultater i klubbens historie, da de på hjemmebane besejrede det suveræne tophold fra Liverpool. Kampen er historisk, fordi sejren afsluttede Liverpools imponerende stime på 44 ubesejrede kampe i Premier League, en stime der strakte sig over 422 dage. Liverpool var på dette tidspunkt forsvarende Champions League-vindere og på sikker kurs mod det engelske mesterskab, mens Watford kæmpede mod nedrykning. Sejren var derfor en monumental overraskelse, der stoppede Liverpools jagt på at gå en hel sæson ubesejret.

Efter en målløs første halvleg åbnede Ismaïla Sarr scoringen i det 54. minut efter en assist fra Abdoulaye Doucouré. Blot seks minutter senere, i det 60. minut, var Sarr igen på pletten og øgede føringen til 2-0, denne gang assisteret af Troy Deeney. Kampens resultat blev endeligt cementeret i det 72. minut, da Troy Deeney scorede til 3-0. Ved dette mål byttede de to profiler roller, da Ismaïla Sarr stod for assisten.